Hallo,Geen idee of hier nog Rifts spelers rondhangen maar moest je intresse hebben in dit nieuw boek: check deze review.
Rifts Dimension Book 10: Hades – Pits of hell
Het 10é Rifts dimensie boek is het eerste in een reeks dat gaat over de clash tussen de demonen van Hades en de duivels van Dyval. Dit wordt door Palladium books The Minion War genoemd. Het boek zou compatibel zijn met Rifts, Rifts Chaos Earth, Phase World, Heroes Unlimited, Palladium Fantasy RPG en Beyond the Supernatural. De volledige reeks zou 6 boeken beslaan maar ze zijn ook apart bruikbaar. Deze demonendimesie werd geschreven door een nieuw talent van de uitgeverij: Carl Gleba, uiteraard in samenwerking met de Kevin (Simbieda). De achterflap beloofd ons een boek met 30 demonen waarvan er 6 nieuw zijn. Een demonen priester OCC om als NPC te gebruiken, nieuwe magische boneweapons en soulmancy, Netherbeasts, de dimensie Hades in kaart en beschrijving, vele ideën voor avonturen en wereldinformatie. Wat het verschil is tussen wereldinformatie en de beschrijving van Hades is me niet duidelijk, waarschijnlijk is er geen verschil.
Hades: Pits of hell begint met een voorwoord van de auteur gevolgd door een kort intro verhaaltje dat niet echt de essensie van het boek omvat. Een overzicht van Hades, de leefwereld der demonen en hun maatschappij is het echte begin van het boek, al is het ietwat overbodig doordat deze info ruim aan bod komt op de volgende pagina’s.
Zoals we al gewoon zijn staat hier ook een volledig cijferrapport over de veshillende troepen van de demonen, hun hierarchie met uitvoerige percentages en composities vooraleer over te gaan naar de echte kern van de zaak. Het eerste echt interessante materiaal staat pas op pagina 27 en heet: Demon High Priest, een NPC die de demonen van Hades aanbidt en hen zodoende kracht geeft. Deze hogepriester is best wel gevaarlijk en een ideale vijand voor de helden, als priester kan hij op zowat elke wereld aanwezig zijn om leden voor zijn ‘kerk’ te ronselen en op die manier een ideale springplank worden voor avonturen in de helledimensie. Vervolgens krijgen we een herdruk van de meest gangbare demonen, inclusief (voor de tiende keer) een herdruk van de Gargoyles, niet echt nodig mijn insziens en de herdruk van de andere demonen ontbreekt de beloofde verbeteringen. De nieuwe demonen zijn degelijk en origineel en de illustraties hier reken ik onder de beste van Rifts.
Hades wordt geregeerd door de zogenaamde Demon Lords, wegens “plaatsgebrek” staan hun ststistieken hier niet vermeld maar wordt er doorverwezen naar het Palladuim Fantasy RPG boek Dragons & Gods. Dit is niet echt een ramp omdat de achtergrondinformatie belangerijker is maar toch scoort het boek hier echt niet beter door. De 14 Demon Lords worden degelijk uit de doeken gedaan en telkens staat er een kort uitleg be elke lord over zijn of haar opvattingen, plannen en doelstellingen in The Minion Wars.
Het volgede hoofdstuk gaat over Soulmancy, wat eigenlijk de manier is om Demon Bone Weapons te maken. Er staat zo goed als geen enkele info over het proces zelf buiten wat theorie en uitleg hoe een GM zo’n wapens kan maken plus enkele voorbeelden.
De 10 hieropvolgende pagina’s beschrijven de meest gangbare monsters en Netherbeasts, neen dit zijn geen demonen maar creaturen die in Hades wonen. Spijtig genoeg ook hier bitter weinig nieuw materiaal en een herdruk voor de wormen van Taut.
Op deze manier zitten we al in de helft van het boek zonder al te veel noemenswaardigheden tegen te komen. Gelukkig maakt de tweede helft veel goed, dit deel gaat namelijk over de dimensie Hades zelf.
Hades wordt voorgesteld als een van de meest onleefbare dimensies: vuurstormen, woestijnen, lavarievieren en –geysers, vuurregen, drijfzand, Teerputten, poelen van zuur, etc... Zijn allemaal natuurlijke elementen van deze dimensie en zullen het reizigers alles behalve makkelijk maken. De Helledimensie bestaat uit een grote eilandengroep die onderverdeeld is per domein van de heersende Demon Lord. Deze domeinen komen telkens met een enorm lelijk kaartje, een beschrijving, de meest gangbare weerelementen en terrein in een willekeurig te rollen tabel en de meest gangbare encounters ook in een willekeurig te rollen tabel. Zoals we gewend zijn van Rifts boeken staat er ook telkens een bevolkingsoverzicht bij in cijfers.
Speciale regels, interessante locaties en belangerijkste NPCs staan hier ook uitvoerig uitgelegd en geven Hades een belangerijk aanbod van ideeën voor avonturen.
Zonder in te gaan op deze individuele beschrijvingen kan er gerust gezegd worden dat er heel wat avonturen te beleven vallen in deze dimensie maar enkel PC’s die tegen een paar stevige stoten kunnen hebben echt een kans om hier te overleven.
Hades, Pits of hell is duidelijk een boek voor spelmeesters die een andere uitdaging zoeken voor personage’s die al wat gewoon zijn in de Rifts wereld. De beschrijvingen en achtergrond van de dimensie zijn goed uitgewerkt, origineel maar niet echt innovatief.
Als je altijd al je spelers tegenover een stel gevaarlijke en bloeddorstige demonen wou zetten is Hades een ideale dimensie. Wou je altijd al eens met je spelers door dimensies reizen dan is Hades misschien een goede eerste stap om de Minion Wars te volgen, toekomstige titels uit deze reeks brengen de duivels van Dyval en de demonen van Hades in een conflict dat overvloeid naar andere dimensies zoals Rifts aarde, De aarde van Heroes Unlimited, de Palladuim Fantasy Wereld, de melkwegstelsels van Phase World en eender welke andere dimensie die je maar wil.
Het feit dat Hades en Dyval in een oorlog verwikkeld zijn is voor de spelers een ideale reden om ongemerkt magische schatten te stelen, sabotage acties uit te voeren, slaven te bevrijden en vele andere avonturen te beleven.
Een andere eigenschap van Hades is dat als je naar deze dimensie reist je de kans krijgt om een demon permanent te doden. Elke andere plaats waar je een demon doodt zorgt dat deze demon terugkeert naar Hades en daar (na een lange tijd) ‘herboren’ wordt.
Hades, Pits of hell is een uitstekende dimensie voor hen die in dit thema geïnteresseerd zijn. Spijtig genoeg zijn er –zoals in alle Rifts boeken- enkele minpunten.
Als eerste minpunt zijn er de reprints, een groot deel van de eerste helft is beslagen met demonen die al verschenen in de oude Conversion boek, Dark conversions en verschillende andere World- en Dimentionbooks. Gelukkig staan hier wel nieuwe en uitstekende illustraties bij. Een ander minpunt zijn de zwakke regels voor SDC naar MDC conversies en de schade van verschillende weer- en land effecten die ofwel veel MDC schade doen ofwel weinig SDC schade. Buiten dit staan er redelijk veel typfouten in het boek en zijn er enorm veel inconsistenties en verkeerde regels. Gelukkig zijn deze inconsistenties gemakkelijk op te lossen door mensen die Rifts al kennen. Toch lijkt het alsof dit boek raprap afgemaakt is zonder deftig na te kijken op fouten. Voorts zijn de kaarten en de illustraties van Kent Burles ronduit erbarmelijk, de illustraties van Kent kunnen er misschen nog door, dat gaat over persoonlijke smaak maar de kaarten van Hades lijken gemaakt met software uit de jaren ’80 en zijn zowat de lelijkste die ik ooit zag in een RPG boek.
Al bij al is Hades een goeie aanwinst, de 225 pagina’s konden misschien wat meer nieuwe informatie gebruiken maar deze dimensie staat garant voor onvergetelijke scenario’s.
Wat extra informatie over hoe Hades met andere demonenrijken omgaat zoals de demonen van China, Rusland of de Oni van Japan had bijvoorbeeld niet misstaan.
Score:
- Vormgeving: Softcover, lay out en illustraties zijn geweldig maar sommige prenten en de verschrikkelijk lelijke kaarten halen deze score naar beneden. 6/10
- Inhoud: De nieuwe inhoud is fantastisch maar een groot deel van de monsters en demonen is gewoon een herdruk uit andere boeken. 6/10
- Spelsysteem: Uitstekende regels voor evenementen en terrein maar de vele foutjes en inconsistenties konden makkelijk vermeden worden. 6/10
- Score: Intressant boek voor spelmeesters die verhalen willen meesteren in een nieuwe, gevaarlijke dimensie of die de Minion Wars willen volgen, de beroerde afwerking kon een stuk beter mist deftige proofreading en editing. 6/10
LINK:
http://www.palladiumbooks.com